その年の１月、私は６畳一間のアパートで「極北の大河ユーコン」というＴＶ番組をみた。
アラスカ中央部を東から西へ流れるユーコン川のほとりにある人口８０人の小さな村での秋から春へかけての半年間のドキュメンタリーだった。
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川の上流から氷が流れ始め、その量がどんどん増えて、轟音とともにぶつかり合い、溜まり、やがて川の全面が氷に覆われるダイナミックな秋。
川が静まり返ると冬。オーロラの季節がやってくる。真っ白な地上から、空に漂う緑色の光の帯を見上げる。
そして、雪解けの春。再び、轟音とともに、川から氷が消えていく。
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数日後、私はアラスカ行きの航空チケットを購入した。
「ユーコン川のほとりの小さな村でオーロラを見たい」
２月後半、アンカレッジへ向けて飛行機は飛び立った。
（つづく）
