陽向と外苑１周の競争を始めたのは、何年前からだろうか。
ぼくが６分をきるくらいで、陽向は走り続けることすらできなくて８分以上かかっていたなぁ。
小学３年生の頃に７分台で走れるようになって、その後長く体調を崩して、早く走る気力もだんだん失われてきて、小学生の最高記録は３年生の秋のままだった。
ここからが陽向の復活劇の始まりだ。
中学生になって、背が急に１５センチ以上も伸びて、足も急に速くなってきた。走ることの気持ちよさを取り戻して、毎日平気で５キロ以上走れるようになった。
ぼくは競争と呼べるようになるのをずっと待っていた。それが１年前くらいだろうか？
今日、２０２３年１０月２８日（土）は、父親としての息子に対する敗戦記念日。外苑１周を陽向が５分４５秒、ぼくが５分４９秒。
こんなにうれしいことはない。もちろん、悔しいけれど。
