蔓を採りに藪の中へ分け入った。これほど深い藪の中へ入るのは、初めてのことだ。林道から数メートルしか入っていないのに、もう道がどの方向にあるか分からない。あけびの蔓を絡まった立木からほどく作業を始める。複雑に絡まり合う蔓は簡単にはほどけない…